Dzieło Mariana Kukiela ma fundamentalne znaczenie dla politycznej i wojskowej historii wojny 1812r.Praca przedstawia antecedencje i przyczyny konfliktu, przygotowania i koncentrację armii obu stron walczacych, marsz na Moskwę krytycznie oceniony przez Kukiela i bitwę na przedpolach rosyjskiej stolicy, a później odwrót w warunkach surowej zimy rosyjskiej, zakończony kompletną katastrofą Wielkiej Armii.Autor wykorzystał ogromną literaturę przedmiotu w wielu językach, liczne pamiętniki, drukowane zbiory źródeł i dokumenty rękopiśmienne zdeponowane w różnych archiwach, przede wszystkim francuskich. Marian Włodzimierz Kukiel (ur. 15 maja 1885 w Dąbrowie Tarnowskiej, zm. 15 sierpnia 1973 w Mabledon – hrabstwo Kent) – generał dywizji Polskich Sił Zbrojnych, historyk wojskowości, działacz społeczny, polityk, zastępca przewodniczącego Komitetu Ministrów dla Spraw Kraju od 8 listopada 1939 roku.