Pouczające przykłady pochodzą z epoki wojen krzyżowych, a sam zbiór opowieści, podań, anegdot, budujących historii ilustruje zapał i oddanie obrońców islamu, stanowiąc przy tym perełkę literatury arabskiej. Usama Ibn Munkiz (ur. 1095-1188 اسامة بن منقذ) – władca twierdzy Szajzar, poeta, autor pamiętnika "Kitab al-itibar" (arab. Księga pouczających przykładów). Urodził się w Szajzarze nad rzeką Orontes, twierdzy na drodze z Antiochii (ob. Antakya) do Emessy (arab. Hims), położonej między Aleppo a Hamą, w rodzinie zamożnego feudała. Młodość spędził na dworze w Damaszku, następnie w pałacu kalifa fatymidzkiego w Kairze; późniejszy okres życia – na dworze atabeka Mosulu i w twierdzy Al-Kajfa nad Tygrysem.