Wspaniała panorama postaci i wydarzeń, przedstawiająca historię powstania i zadziwiająco długiego trwania państewek frankijskich na Wschodzie. Ksiązka ukazuje gospodarcze, społeczne i ideowe uwarunkowania, które zrodziły zapał krucjatowy oraz przyczyny, które spowodowały jego wygaśnięcie. Pierwszy tom opisuje narodziny idei wypraw krzyżowych w wieku XI, historię pierwszej krucjaty i dzieje założenia Królestwa Jerozolimskiego. W drugim tomie ukazane są dzieje zamorskich państw frankijskich od wstąpienia na tron królewski Baldwina I po odebraniu chrześcijanom Jerozolimy przez Saladyna w 1187-1189 r. W ostatnim tomie Runciman przedstawia historię królestwa frankijskiego na Bliskim Wschodzie od chwili jego odrodzenia w okresie trzeciej krucjaty (1189-1192) do upadku w sto lat później.